Le Léman et moi : récit d’une traversée à la nage !

« Le temps est maussade, l’eau de couleur grise… Les 1200 inscriptions pour la traversée de la Rade ont trouvé preneurs en 10 minutes. Moment de déception… Il nous faut une motivation qui fleure bon le soleil et l’envie. Et si nous faisions la traversée du Léman à la nage ? me demande mon mari alors que nous buvons une bière consolatrice près du jet d’eau. J’ai un moment de doute. Si la traversée de la Rade fait 1,8 kilomètres entre Genève-Plage et les Pâquis et est très accessible, celle entre Nyon et Yvoire fait 7 kilomètres et me semble beaucoup plus exigeante. N’y aurait-il pas un compromis ?

Swann Oberson, nageuse olympique, organise une traversée encadrée de la Pointe à la Bise à Genthod. Il s’agit de nager près de 3 kilomètres, tôt le matin afin d’éviter le passage des bateaux. Elle s’occupe de tout : nous sommes suivis par un bateau et un paddle pendant toute la traversée et le retour est prévu en bateau.

Chiche, on nage !

La date est fixée, rendez-vous un samedi à 8h30 à la plage près du camping de la pointe à la bise. Quelques semaines avant, mon mari prend deux cours avec Swan Oberson pour s’acclimater à la nage en eau libre. Pour ma part, j’ai fait 10 ans de natation plus jeune et compte sur mes acquis… Néanmoins, deux semaines avant la traversée, je soulève des altères tous les matins pour muscler les bras, je trottine aux abords de l’eau et je monte le plus d’escaliers possibles. Le temps restant maussade, la température de l’eau est fraîche pour la saison. Swann Oberson nous demande d’acheter une combinaison en néoprène ainsi qu’une bouée de nage et de porter de préférence un bonnet. Il faut se méfier du froid même si la température de l’eau est à 21°C. Nous testons la combinaison la veille de la traversée, au-milieu des vagues, le long de la digue près du débarcadère de Genève-plage. Pas si facile de nager face au courant. Je commence à redouter.

Le matin même, le ciel est pur, le soleil brille et la surface du lac est lisse comme un miroir.

Nous sommes trois à relever le défi. L’autre compagnon de nage s’entraîne pour des triathlons ; pour lui, c’est donc une traversée test avant une épreuve dans le sud de la France. Il part le premier, suivi du bateau.

Swann nous donne quelques conseils : aller à notre rythme, prévenir dès qu’on ne se sent pas bien. Cette traversée doit être du plaisir… Nous avons comme tâche de garder le cap et de toujours nager vers un repère visible de l’autre côté du lac, un bouquet d’arbre. J’ai décidé de nager en brasse coulée. Cette nage me permet de me repérer facilement et de nager de façon régulière. Nous entrons dans l’eau… et c’est parti ! Swann pagaye à nos côtés et nous encourage régulièrement. L’eau est douce, la surface est lisse, nous sommes comme seuls au monde. Par moment, je m’arrête pour le simple plaisir d’apprécier la lumière et cette sensation d’être au-milieu d’un miroir. La fatigue commence à se faire sentir mais je me sens bien, et surtout en sécurité. Peu à peu la rive opposée se rapproche, le contour des arbres se fait plus précis, un port se dessine. Mon mari doit s’arrêter à cause du froid. Je continue en m’appliquant toujours à garder un rythme régulier…

Pour terminer, je dois viser une petite plage qui se trouve à côté des bateaux. Quand je l’atteins, je me sens fatiguée, les membres sont douloureux.

1h17. 

J’ai un sentiment de plénitude, heureuse d’avoir vécu un moment privilégié.