« Broken English », un documentaire en hommage à Marianne Faithfull l’icône pop des années 60

Un ministère de l’oubli

Marianne Faithfull est la première artiste que choisit d’étudier ce « Ministère de l’oubli interdit » aux allures orwelliennes dirigé par la britannique Tilda Swinton. « Misunderstanding is my name » explique cette grande chanteuse dont le projet de toute une vie a été de ne pas être réduite à sa relation avec Mike Jagger. Mais comment décrire son parcours sans se limiter à une forme trop classique ne correspondant pas à cette personnalité qui se définissait comme « anarchiste » ? Pari relevé et réussi des deux britanniques Iain Forsyth et Jane Pollard. Ces derniers sont les auteurs du documentaire musical « 20 000 days on Earth » consacré à l’artiste australien Nick Cave et primé au festival de Sundance. Pour cela, ils mettent l’accent sur les commentaires directs de Marianne Faithfull sur des archives mêlant scènes et interviews, lui laissant ainsi largement la parole pour rétablir sa vérité, tout en offrant des moments musicaux de pur grâce avec notamment  Courtney Love , Warren Ellis, Jehnny Beth ou Beth Orton. Ces interventions donnent également au film un regard transgénérationnel qui souligne combien Marianne Faithfull traverse les époques sans une ride. Cette franchise et cette ironie intactes sont la marque de ce documentaire particulièrement réussie.

Espoir, échec, triomphe et réussite

Le drame de Marianne Faithfull ? Avoir été présentée au début de sa carrière comme le prototype de la jolie blonde… Puis, d’avoir enchaînée les rencontres et les aventures avec d’autres célébrités, projecteur qui a masqué son réel talent. Elle est devenue un personnage controversé et les gens ont crû qu’elle utilisait le talent des autres alors que ce fut peut-être le contraire…. Joan Baez, Bob Dylan, Mike Jagger, Les Beattles, Alain Delon… Une époque défile devant nos yeux.  Le documentaire et les commentaires directes de Marianne Faithfull dénoncent un monde artistique et une époque misogyne où elle manqua se perdre. Si elle fut reconnu comme une icône de l’avènement de la femme libérée, elle se dispersa trop, brouillant les cartes et reconnaissant un « dilettantisme qui a mené au désastre » … Pourtant, la passion vibre toujours dans sa voix et dans ses yeux lorsqu’elle parle de création, qu’elle raconte ce « métier de parolier », d’où lui venait l’inspiration, ses méthodes pour écrire…. « Je tire souvent mes chansons des journaux, de la télé… ».

Ensuite, la voie du succès a été plus chaotique. « Je parlais trop et trop ouvertement » avoue celle qui a été longtemps critiquée pour son rapport notamment avec la drogue. Si sa chanson « Miss Morphine », considérée comme une « ode à la mort », a fait scandale à sa sortie elle reconnait aujourd’hui qu’ils n’avaient pas conscience de ses ravages et qu’elle ferait différemment aujourd’hui. Et nous réalisons alors que nous avons devant nous une survivante qui partage ses souvenirs « de toxico » …et a résisté « aux overdoses, aux addictions, au cancer et, plus récemment, à un coma provoqué par le Covid. »

Le titre du documentaire « Broken English » est celui de l’album qui sortit en 1979 et marqua un tournant dans sa carrière. Considéré comme son meilleur, elle y montre l’ampleur de son talent, se permettant de faire enfin quelque chose qui lui ressemble… Les critiques et le public ont alors commencé à la prendre au sérieux et une nouvelle étape importante de sa vie a commencé.  Aujourd’hui, les chiffres sont là : 60 ans de carrière et plus de 30 albums… et des hommages unanimes.

Marianne Faithfull est décédée à l’âge de 78 ans le 30 janvier 2025. Une grande dame s’en est allée.