P comme … Pic-Pic, la Rolls suisse

D’où vient l’appellation Pic-Pic? Du diminutif de ses deux concepteurs associés Paul Piccard (arrière grand-oncle de Bertrand Piccard) et Lucien Pictet, deux ingénieurs de formation qui fondent en 1895 la société « Piccard & Pictet », située rue Adrien Lachenal à Genève.

Dans un premier temps, ils produisent uniquement des turbines avant que Lucien Pictet ne se lance de son côté, dans l’automobile à partir de 1904. Paul Piccard, méfiant, ne s’associera vraiment qu’en 1906.  La raison sociale change alors et devient « Société anonyme des ateliers Piccard & Pictet » dont le siège se déplace au 109 rue de Lyon à Genève : la voiture Pic-Pic est née !

Elle rencontre le succès à partir de 1911. La Croix-Rouge leur commande sa première ambulance et l’armée, sa première voiture d’état-major… Sa notoriété viendra également de ses succès dans les compétitions automobiles, la Pic-Pic dépassant les 170 km/h lors du championnat de France de 1914.

Si la société connaît son apogée pendant la première guerre mondiale, elle fait faillite en 1920, suite à des investissements malheureux, la concurrence frontale des voitures américaines et la fragilité du moteur sans soupapes…

Une nouvelle société est créé en 1921 sous l’appellation « Atelier des Charmilles » mais la production de voiture cessera définitivement en 1924.