Courtesy Gowen Image: ©Julien Gremaud
Kristen Knupp – octobre 2022
La collaboration « creuset culturel » ou « melting pot » entre Ai Weiwei et Joana Vasconcelos crée une alchimie particulièrement appropriée à la ville de Genève, où les cultures, les nationalités et les langues fusionnent et se mélangent.
Exposition à voir jusqu’au 6/11/22
La galerie Gowen Contemporary accueille la collaboration artistique entre Ai Weiwei et Joana Vasconcelos. Cette exposition, incluse dans le projet « Melting Pot », thème de la célébration du 70e anniversaire de l’Académie internationale de la céramique (et de son 50e congrès), s’inscrit dans le cadre d’un événement plus vaste axé sur la céramique en Suisse. « Melting Pot » renvoie à la fois au « creuset de l’alchimiste » ou à la manière dont la poterie est fabriquée, ainsi qu’au « creuset culturel ». Un sujet particulièrement approprié pour une ville comme Genève où les cultures, les nationalités et les langues se côtoient et se mêlent.
Ai Weiwei, Watermelon, 2019, Porcelain. Gowen Contemporary exhibition “Melting Pot” September 2022. Photo: K. Knupp
Joana Vasconcelos, Magritte, 2016. Gowen Contemporary exhibition “Melting Pot” September 2022. Photo: K. Knupp
Joana Vasconcelos, Magic Mint Tetris, 2015. Gowen Contemporary exhibition “Melting Pot” September 2022. Photo: K. Knupp
Joana Vasconcelos, Ubuntu, 2022. Gowen Contemporary exhibition “Melting Pot” September 2022. Photo: K. Knupp
Ai Weiwei (1957) est un artiste chinois travaillant dans plusieurs villes, y compris Berlin, Lisbonne, et Cambridge. Il a créé un large éventail d’œuvres appartenant à des collections et des musées dans le monde. En 2006, il séjourne à Jingdezhen, le centre de production de céramique chinoise, et étudie avec des artisans locaux. De cette expérience, il a conçu des projets et des installations en céramique, allant de la couverture d’ anciens navires néolithiques avec la peinture moderne (un commentaire sur l’accent mis récemment sur le développement économique sur la préservation culturelle en Chine) jusqu’à tapisser le Hall de la Tate Modern Turbine avec des graines de tournesol en céramique en 2010.
Gowen Contemporary Genève
Melting Pot, visible jusqu’au 06/11/22
L’exposition présente deux pièces d’Ai Weiwei, des pastèques réalistes et grandeur nature, gravées de motifs et de tourbillons stylisés. La pastèque est un aliment populaire en Chine surtout pendant l’été. Ce fruit était réservé à la royauté dans le passé. En transformant un objet ordinaire en oeuvre d’art, l’artiste questionne l’essence de l’art, la notion de valeur pour la société, et pourquoi ? Ai Weiwei revient systématiquement sur cette interrogation dans son travail. Selon lui, « toute l’humanité vit selon certaines conditions immuables de la vie et de la société. Il en a toujours été ainsi. Les artistes devraient toujours chercher à les contester chaque fois que l’occasion se présente. » (2009)
Les tourbillons gravés sur la surface des sculptures d’Ai Weiwei renvoient la beauté des pièces en céramique de Joana Vasconcelos habillées d’une exquise « deuxième peau » crochetée. Vasconcelos est née en 1971 à Paris. Elle vit et travaille maintenant à Lisbonne où elle possède un immense studio. Une cinquantaine de personnes y travaillent dans le dessin, la couture, l’architecture, la production et l’exposition de son travail. C’est une artiste mondialement connue, notamment pour ses sculptures complexes fabriquées avec des matériaux usuels tels que des poêles de cuisine en métal brillant assemblées en énormes talons aiguilles. Elle prône égalelent l’utilisation de textiles, tels que la broderie, le tricot ou le crochet : éléments associés au travail des femmes traditionnellement sous-évalués.
Vasconcelos expose des sculptures en céramique du portugais Rafael Bordalo Pinheiro (1846-1905) et se les approprie. Ces pièces continuent d’être produites sur la base des dessins originaux du 19ème siècle et font partie du patrimoine culturel domestique portugais. Vasconcelos enveloppe la céramique animale avec une pièce au crochet faite aux Açores et crée une « deuxième peau ». Cela sert à la fois à protéger les pièces contre les dommages et à les embellir tels « des vêtements raffinés, de la lingerie ou de la haute couture », comme le dit l’artiste.
La plupart des oeuvres sont composées de pièces minutieusement tricotées et crochetées rehaussées de broderies, de perles ou de pompons. Elles sont le résultat d’un processus créatif long, entièrement fait main. Ubuntu, 2022, représente un sèche-cheveux vintage orné d’un crochet en laine, de décorations et de LED. Ubuntu, un terme de la langue Nguni Bantu, peut être traduit par « humanité » ou les vertus humaines de « compassion et d’humanité ». Cette pièce témoigne du désir humain de se décorer pour devenir plus beau. Les pompons et l’éclairage créent une sculpture spectaculaire et accrocheuse qu’on pourrait imaginer se pavaner sur le podium d’un défilé de mode.
La fusion des sculptures de pastèques d’un artiste chinois et des œuvres de Vasconcelos est un puissant témoignage de l’énergie et de la créativité que peuvent générer les collaborations culturelles. À travers cette exposition, nous comprenons l’interconnexion mondiale du monde de l’art et les bienfaits pour chacun de nous de la production de creusets culturels et artistiques.
Vidéo présentant le travail et l’atelier de Joana Vasconcelos
