W comme la Walkyrie , la bateau de Gustave Eiffel sur le Léman

Sonia Jebsen – juin 2018

En 1893, fort de sa réussite professionnelle, Gustave Eiffel achète pour lui et sa famille (5 enfants ) une somptueuse villa au bord du lac (1ha) entre Vevey et Corseaux. La propriété est agrandie d’un hall et d’une véranda par l’architecte Victor Chaudet.

La villa, principalement résidence d’été pour la famille portera successivement les noms de deux de ses filles ,Claire et Valentine. Eiffel et sa famille sont très appréciés par la population de Vevey, il reçoit toujours très généreusement dans sa résidence une fois par an. Et il est reconnu comme donateur régulier en faveur de nombreuses causes caritatives.

Grand amoureux de la navigation, l’ingénieur possède un magnifique vapeur de 19m et 28 tonnes “La Walkyrie”, construit pour lui en 1882. Et où est amarré le bateau ? Au port du Grand Hôtel (1867), situé….sur le terrain qui accueille à présent le siège social de Nestlé!

Le chantier mené par l’architecte Jean Tschumi débute en 1956 et s’achève en 1960. Le Grand Hôtel sera donc entièrement détruit (à ne pas confondre avec le Grand Hôtel du lac, célèbre 5 étoiles, toujours d’actualité!)
Vous pouvez apercevoir la Walkyrie, en action sur le Léman ou ancrée à Collonge-Bellerive, depuis 2015, date de son rachat par le banquier genevois, Charles Pictet.

Qu’est il advenu du hâvre de paix de la famille Eiffel ? De par sa situation, la propriété a été acquise par l’entreprise Nestlé en 1978. en quête d’espace supplémentaire pour son centre sportif et son restaurant d’entreprise. La villa a donc été rasée et pour seul témoin du séjour de notre illustre Gustave à Vevey, vous pouvez admirer le lac du petit port Eiffel, rebaptisé en son honneur depuis 2013.