« Madame » : ma vie, ma bataille ! Entretien avec le réalisateur genevois Stéphane Riethauser

Stéphane Riethauser : Les questions qui m’ont toujours intéressé ont trait au genre. J’essaie de décortiquer un peu les choses qui paraissent aller de soi mais qui ne le sont pas. J’essaie de mettre en lumière des comportements ou des stéréotypes qu’on a l’habitude de voir autour de soi et dont on ne questionne pas le fondement. Dans ce film, j’essaie de revenir, en étant le plus honnête possible, sur ce que je ressentais à 15 ans. Et les histoires que me racontait ma grand-mère en tant que femme à son époque m’ont beaucoup intéressé et inspiré.

Stéphane Riethauser : En réfléchissant à mon vécu, je me suis rendu compte que nos trajectoires comportaient des similarités. Elle est née dans une famille ouvrière, a été forcée à se marier à 15 ans à un homme qu’elle n’aimait pas, son père lui interdisait de lire, de faire de la musique. Elle a divorcé, a été rejetée par sa famille. Moi, deux générations plus tard, je nais avec les privilèges d’un garçon vivant dans un milieu bourgeois, encouragé à faire des études, du sport, de la musique… Je bénéficiais de tout à une exception près : je n’avais pas le droit à l’amour comme je l’imaginais. Etre homosexuel n’était pas une option.

Stéphane Riethauser : Pour rendre hommage à ma grand-mère qui était ma dame à moi. Et puis, parce que le projet initial devait se focaliser sur la relation entre ma grand-mère et la dame sri-lankaise qui s’en occupait. Enfin, parce que ma grand-mère est une femme qui s’est extirpée de son milieu ouvrier pour devenir une dame. Mais le titre parle aussi de moi et de mon rapport aux femmes en règle général. Je me suis approprié des codes féminins tout en me considérant comme un homme. Par exemple, j’aime vernir mes ongles, ce qui en choque certains. On peut être masculin de manière différente. L’important, c’est d’avoir de l’espace pour l’exprimer.